Міністр оборони Філіппін Гілберто Теодоро наказав збільшити кількість військових на найпівнічніших островах країни поблизу Тайваню, щоб зміцнити можливості територіальної оборони Маніли. Про це повідомляє Reuters.
Теодоро також закликав розбудовувати більше структур на віддалених островах провінції Батанес, менш ніж за 200 км від Тайваню, під час свого візиту на військово-морські об'єкти.
"Починаючи з 2024 року, оперативний темп для збройних сил Філіппін буде вищим", - сказав Теодоро, згідно з заявою ВМС Філіппін.
Китайські військові регулярно відправляють кораблі та літаки через протоку Баші між цими островами і Тайванем.
У листопаді минулого року військові Маніли та США проводили спільне патрулювання біля найпівнічнішої точки Філіппін.
Острови Батанес були одним із тренувальних майданчиків під час минулорічних спільних військових навчань за участі понад 17 тисяч філіппінських та американських військових.
У серпні агентство Reuters повідомляло, що американські військові ведуть переговори про будівництво цивільного порту у провінції Батанес, що сприятиме розширенню доступу США до стратегічно розташованих островів поблизу Тайваню.
Філіппіни у 2023 році майже подвоїли кількість своїх військових баз, до яких можуть отримати доступ американські війська, в тому числі, до трьох баз країни неподалік Тайваню. Китай, який вважає демократично керований Тайвань своєю територією, заявив, що ці кроки лише загострюють регіональну напруженість.