Есмінці Stuart і Arunta ВМС Австралії візьмуть участь у спільних китайсько-австралійських військово-морських навчаннях у Південно-Китайському морі, оголосила австралійський міністр оборони Маріс Пейн.
"У ВМС Австралії багаторічна історія зв'язків із флотами країн регіону і нанесення кораблями взаємних візитів, проведення спільних навчань. Це відноситься і до Китаю", - йдеться в поширеній заяві міністра.
Спостерігачі нарікають, що ця заява пролунала на тлі між Китаєм і США скандалу, який розгорівся у зв'язку із демонстративним проходом американського есмінця в 12-мильній зоні КНР в районі побудованих Китаєм штучних островів у Південно-Китайському морі.
Китайська сторона звинуватила Вашингтон в порушенні суверенітету Китаю і загрозі її національній безпеці.
У заяві Пейн вказується, що, незважаючи на ситуацію, що склалася, "у графіку есмінців Stuart і Arunta немає змін або затримок".
Поки ні австралійська, ні китайська сторона не розкрили легенду майбутніх навчань, та які конкретно дії будуть відпрацьовуватися в ході маневрів. За повідомленнями австралійських ЗМІ, в процесі навчань не виключені бойові стрільби.
5 серпня, Китай заявив, що вже призупинив будівельні роботи в Південно-Китайському морі.
США неодноразово вимагали від Китаю припинити насипати острови в Південно-Китайському морі, адже ці дії, на думку Вашингтона, несе загрозу безпеці в цьому регіоні.
Пекін заявляв, США і Філіппіни перебільшують китайську загрозу біля спірних островів Спратлі.
13 травня Пекін зажадав від США пояснень у зв'язку з планами направити авіацію і флот в Південно-Китайське море. Тоді ж стало відомо, що Пентагон розглядає можливість відправки військової авіації і флоту для забезпечення безпеки навігації в районі штучних островів Китаю, які Пекін звів районі спірних островів у Південно-Китайському морі.