Військові Китаю провели перше випробування нової протисупутникової ракети наземного базування, стверджують американські джерела з посиланням на дані розвідки. У китайських ЗМІ та офіційних джерелах тим часом з'явилися пояснення з приводу поміченого 13 травня в небі багатьма користувачами інтернету невпізнаного літаючого об'єкта над територією КНР.
У вівторок ввечері з космодрому Січан у південно-західній провінції Сичуань був запущений зонд з дослідницькими цілями. У середу звіт про запуск був опублікований на сайті китайської Академії наук. Як наголошується в повідомленні, апарат призначений для дослідження магнітних полів у навколоземному космічному просторі.
За інформацією американських ЗМІ, насправді в понеділок з полігону Січан був запущений не зонд, а ракета Dong Ning-2 ASAT, здатна знищувати супутники потенційного ворога.
Примітно, що ймовірне випробування відбулося всього через тиждень після того, як 6 травня Міністерство оборони США оприлюднило доповідь про зростання військової потужності Китаю. У ній, зокрема, згадувався активний розвиток у КНР системи протиракетної оборони. За традицією китайська влада висловила протест у зв'язку з оприлюдненням доповіді, зазначивши, що в ній наводяться перекручені факти. Пекін щоразу, коментуючи подібні доповіді, підкреслює, що нарощування військової потужності пов'язане лише з обороною і не становить загрози для інших країн.
Зазначимо, у жовтні минулого року американські ЗМІ вже писали про існування нової китайської ракети DN-2, а в січні стало відомо, що ASAT готують до запуску.
У вівторок на брифінгу для журналістів у Пекіні офіційному представнику МЗС Китаю Хуну Лею поставили питання про випробування протисупутникової ракети. Він не став спростовувати цю інформацію, але і не підтвердив її, зазначивши, що він не в курсі ситуації. Дипломат підкреслив, що Китай послідовно виступає за мирне використання космічного простору і проти мілітаризації і перегонів озброєнь у космосі.
Відмовилася від коментарів з цього приводу і прес-секретар Пентагону Кеті Вілкінсон. Вона зазначила, що дані розвідки військове відомство не обговорює.
Тим часом американське джерело, близьке до розвідувального відомства, заявило, що була запущена ракета DN-2, яка є значним кроком вперед для китайської програми стратегії асиметричної війни з можливістю її використання проти США.
Не виключено, що пуск ASAT китайці навмисно замаскували під запуск дослідницького зонда. Якщо це припущення вірне, можливо, влада сподівалася, що пуск пройде непоміченим. Проте галас підняли інтернет-користувачі - вони побачили в небі яскраве світіння і стали викладати в Мережу фото і відео НЛО. Офіційні джерела змушені були прокоментувати інцидент.
Нагадаємо, перше успішне випробування протисупутникової ракети СС-19 ASAT Китай провів у січні 2007 року, коли був збитий один з метеорологічних супутників країни. В результаті інциденту на орбіті залишилися десятки тисяч уламків космічного сміття, які в даний час продовжують загрожувати як пілотованим кораблям, так і безпілотним космічним апаратам.
За даними американської розвідки, КНР володіє великим військовим космічним арсеналом, включаючи ракети-перехоплювачі і апарати, які здатні вивести з ладу супутникові системи зв'язку і навігації, що широко використовуються американськими військовими.
ДN-2 здатна вражати цілі на високій навколоземній орбіті на відстані від 19 тис. кілометрів до 35 тис. кілометрів над Землею. Саме на цій висоті знаходиться багато військових, розвідувальних і комерційних супутників різних країн, у тому числі США. !zn