Адмірал США, віце-начальник військово-морських операцій, Мішель Говард вимагає, щоб КНР дала пояснення своїх проектів меліорації в Південно-Китайському морі, повідомляє The Wall Street Journal.
Вона також запропонувала надати підтримку країнам Південно-Східної Азії у разі, якщо вони вироблять єдину позицію щодо Пекіна.
Адмірал підкреслила, що США розглядає будівництво Китаєм штучних островів в спірних водах, а також базування там літальних апаратів як крок, який "піднімає ставки" в Південно-Китайському морі і викликає серйозну стурбованість.
"Я думаю, що настав час для Китаю сказати про освоєння цих територій", - сказала Говард. "Я вважаю, оскільки ніхто не говорить, що вони будують курорт там, то хтось повинен пояснити, що вони там роблять", - сказала вона.
За оцінками США, Китай розширив штучні острови в ланцюгу островів Спратлі до цілих двох тисяч гектарів, порівняно з 500 акрами в минулому році. Розширена територія досить велика, щоб там міг розміститися військовий літак.
Будь-який крок з боку США, наприклад патрулювання, може спричинити ескалацію конфлікту в регіоні.
Раніше МЗС Китаю звинуватив Філіппіни і США в перебільшенні загрози Китаю в Південно-Китайському морі.
Повідомлялося, що Китай почав створювати власні штучні острови в районі спірних островів Спратлі, які можуть бути потенційно використані в якості військової інфраструктури.