Президент РФ Володимир Путін заявив, що, на його думку, загострення ситуації в районі Дебальцевого слід було очікувати.
"Зараз це абсолютно очевидний факт, кількість різних обстрілів і взаємних ударів по всій лінії зіткнення впала в рази. Дійсно, відбуваються сутички в районі Дебальцеве", - заявив він на прес-конференції у вівторок в Будапешті.
"До речі кажучи, великої кількості ударів, як раніше, там немає. Але те, що там відбувається, зрозуміло і прогнозовано, оскільки, за нашими даними, ще до зустрічі в Мінську (лідерів "нормандської четвірки" 12 лютого - ред.), приблизно за тиждень, угруповання українських військ опинилося в оточенні", - продовжив російський президент.
"На зустрічі в Мінську я саме так і казав: ті, хто опинився в кільці, будуть намагатися вирватися, а з зовнішньої сторони будуть робитися спроби деблокувати (оточених)", - додав він.
У свою чергу, додає Путін, бойовики, "які утримують українські військові частини в цьому кільці, будуть чинити опір і утримувати (українських військовослужбовців) далі".
"Це неминуче призведе до того, що, так чи інакше, якийсь час будуть відбуватися ці сутички. Ось і сьогодні з ранку знову була зроблена чергова спроба деблокувати (дебальцевський - ред.) котел українськими збройними силами. Воно закінчилося невдало, і я дуже розраховую, що відповідальні особи в українському керівництві не будуть заважати військовослужбовцям української армії складати зброю - якщо вони самі не в змозі прийняти це відповідальне рішення, то, у всякому разі, не будуть переслідувати людей, які хочуть зберегти своє життя, готові скласти зброю", - сказав Путін.
"З іншого боку, я розраховую, що лідери ополчення, керівництво ДНР і ЛНР не будуть утримувати цих осіб, перешкоджати тому, щоб вони вільно після цього залишили зону конфлікту і повернулися до своїх родин", - додав Путін.
Лідер країни, зброя і ресурси якої активно використовують бойовики в Донбасі, заявив, що стурбований збереженням життя українських солдатів.
"По всій лінії зіткнення більш-менш тихо. Треба закінчити проблему, пов'язану з оточеної угрупованням. Наше спільне завдання полягає в тому, щоб врятувати життя людей, які опинилися в "котлі", і щоб цей нарив не погіршив відносини між офіційною владою і військом Донбасу", - сказав він.
З моменту початку перемир'я в 00:00 15 лютого бойовики в Донбасі неодноразово вели обстріл позицій українських військ і житлових кварталів, ігноруючи головну умову підписаних ними ж мінських угод - припинення вогню. Дебальцеве вони назвали своєю "внутрішньою територією", що нібито дає їм право вести там активні бойові дії.
Ситуація в районі, згідно з повідомленнями військових, залишається вкрай складною. Під посиленими ударами російсько-терористичних військ, в умовах перебоїв з постачанням і пов'язані обмеження умов перемир'я, українські військові почали відхід. Як повідомляє командир батальйону "Донбас" Семен Семенченко, бойовики намагаються цьому перешкодити, йде бій.