У середу, 19 грудня, православні та греко-католики відзначають День Святого Миколая - покровителя всіх мандрівників і дітей. За традицією, в цей день батьки вночі кладуть дітям подарунки під подушки. Свято вважається одним із найбільш шанованих у православному світі.
З історії відомо, що Святитель Миколай жив приблизно у III-IV століттях. У народі його прозвали Миколою Угодником, оскільки він прославився як угодник Божий. Християни вважають, що в День Святого Миколая досі відбуваються чудеса.
Микола Угодник творив добрі справи, керуючись своєю сильною вірою в Бога. Помер Святитель Миколай в середині IV століття. Його мощі збереглися нетлінними, вони зцілили тисячі людей. Зараз мощі Миколи Угодника зберігаються в італійському місті Бар, куди були перенесені в 1087 році.
Здавна Микола Угодник вважався захисником дітей. У деяких слов'янських народах вірили й дотепер вірять, що напередодні Дня Святого Миколая цей святий приносить всім слухняним дітям подарунки, а неслухняні повинні виправитися і чекати на подарунки від Миколая наступного року. Вважається, що діти знаходять подарунки вранці 19 грудня під подушкою.
В незалежній Україні образ святого Миколая і традиції дарувати подарунки відроджуються. Святий Миколай розглядається як вітчизняний аналог російського Діда Мороза, американського Санта Клауса, фінського Йоулупуккі та відповідних персонажів в інших країнах. У школах напередодні свята проводять уроки, на яких дітей вчать писати листи святому Миколаю.
Народний прогноз погоди: 19 грудня вшановується пам'ять святителя Миколи. З цього дня підходять другі морози - Микольські: "На Студеного Миколу снігу навалить гору". Якщо у Миколин день замітає слід, дорозі не стояти від Миколи до Різдва (7 січня). Привезли зиму на санях до Миколи, ось тобі і жадана відлига. Погода цього дня передбачала погоду на весняного Миколу (22 травня): "Скільки дає Миколин день снігу, стільки буде трави на Миколу вешнего".
Раніше повідомляли про те, що в День Святого Миколая у Києві традиційно запалять новорічні ялинки в кожному з 10 районів. !zn