У понеділок, 25 грудня, католики, протестанти, послідовники багатьох помісних Православних церков відзначають Різдво Христове - день народження Ісуса Христа у Віфлеємі.
Різдво є головним святом в католицизмі. Три церковні богослужіння відбуваються в опівночі, на світанку і вдень, що символізує Різдво Христове в дусі Отця, у лоні Богоматері і в душі віруючого.
У більш ніж 145 країнах світу - це офіційне державне свято. Його відзначають не тільки послідовники католицької та протестантської церков, але й пов'язані з ними релігійні напрямки - ті, хто дотримується церковної хронології за Григоріанським календарем.
Для католиків Різдво грає набагато більше значення, ніж Новий рік. За місяць до Різдва починається Адвента, час суворого посту й покаяння. Безпосередньо підготовка до свята починається 20 грудня. До того моменту, коли ввечері 24 грудня на небі з'являється перша зоря, що сповіщає про народження Ісуса, - період передсвяткування.
Святкування Різдва триває вісім днів - з 25 грудня по 1 січня, - утворює Октаву Різдва. На 26 грудня припадає свято святого мученика Стефана, 27 грудня вшановується пам'ять святого апостола і євангеліста Іоанна Богослова, 28 грудня - Невинних Немовлят Віфлеємських. У неділю, що випадає на один з днів з 26 по 31 грудня, або 30 грудня, якщо в даному році на ці дні не випадає неділя, відзначається свято святої Родини: Дитятка Ісуса, Марії і Йосифа. 1 січня відзначається Свято Пресвятої Богородиці.
Різдвяний час продовжується і після закінчення Октави аж до свята Хрещення, який у римо-католицькому календарі відзначається в першу неділю за Богоявленням (6 січня). Весь різдвяний час літургії духовенство одягається в одяг білого, святкового кольору.
Для справжніх католиків Різдво Христове - це сімейне свято, яке має суто релігійне значення. Як правило, напередодні Різдва всі члени сім'ї вирушають в католицький храм на службу, а потім, у різдвяний Святвечір, збираються за святковим столом.
У свято Різдва Христового більшість жителів Італії та Ватикану на різдвяний обід подають печеню і різдвяну паску панеттоне, схожу на великодню, або "повітряну" паска родом з Верони, звану пандоро. На Різдво в цих державах дарують один одному торрончино - ласощі, схожі на нугу і грильяж.
У багатьох європейських країнах на святковому столі традиційно присутнє солодке різдвяне поліно - бісквітний рулет, багато прикрашений вершками, глазур'ю і шоколадом.
Одним з головних символів Різдва є запалені свічки. Нестійке полум'я свічки нагадує віруючим євангельські слова: "Світло у темряві світить і темрява не обгорнула Його".
Різдво являє віруючим Христа в образі маленької дитини в оточенні Святого Сімейства, це свято відзначається в колі сім'ї і зігріте особливим теплом і взаємною любов'ю.
Як відомо, 25 грудня з цього року в Україні вихідним днем. Відповідний закон Верховна Рада прийняла в листопаді. При обговоренні депутати відзначали, що 12 з 15 православних церков святкують Різдво 25 грудня. Різдво за юліанським календарем 7 січня на даний час святкують православні церкви в Україні, а також Українська греко-католицька церква.