3 червня християни східного обряду відзначають День святих рівноапостольних імператора Костянтина і матері його цариці Олени. У цей день святкують також іменини Костянтина і Олени.

Історія свята

Імператор Костянтин відомий як Великий, він був сином цезаря Констанція Хлора (305-306), який правив країнами Галлією і Британією. Римська імперія тоді була розділена на Західну і Східну, на чолі кожної з яких стояли два самостійних імператора, у яких були співправителі, одним з яких і був батько Костянтина.

Цариця Олена, мати Костянтина, була християнкою. Сина вона виховувала в повазі до християнства, а його батько не переслідував християн, хоча на решті території Римської імперії вони піддавалися гонінням з боку правителів.

Після смерті свого батька в 306 році Костянтин був проголошений правителем Галлії та Британії. Одним з перших указів його був дозвіл на вільне сповідання християнства.

Ярий язичник Максиміан Галерій на Сході і тиран Максентій на Заході ненавиділи імператора Костянтина і хотіли скинути його і вбити, але Костянтин під час воєн розбив всіх супротивників.

Ставши єдиним правителем Західної Римської імперії Константин в 313 році видав Міланський едикт про віротерпимість, а в 323 році, коли він став єдиним правителем Римської імперії, він поширив дію Міланського едикту і на Східну її частину.

Відмовившись від язичництва, імператор переніс столицю імперії до Візантії. Костянтин вважав, що об'єднати імперію може тільки християнство. Тому він хотів знайти християнську реліквію - Животворящий хрест, на якому був розп'ятий Ісус Христос. На прохання сина Олена відправилася в Єрусалим на пошуки хреста разом з патріархом Єрусалимським Макарієм, і вони увінчалися успіхом.

Частину хреста Олена залишила патріарху, а частину - взяла з собою і повернулася до Візантії. Тут вона померла в 327 році.

Згідно з указом Костянтина над печерою Гробу Господнього був побудований великий храм. Але всередині церкви світ сильно похитнувся через виникнення єресей. Так, на Сході виникла єресь Арія, який відкидав Божественну сутність Христа.

За велінням імператора був скликаний в 325 році I Вселенський Собор в місті Нікеї. Єресь Арія була засуджена і складений Символ віри, в який був внесений термін "Єдиносущний Батько", який назавжди закріпив у свідомості православних християн істину про божественність Ісуса Христа, який прийняв людську природу для спокутування всього людського роду.

В кінці життя Костянтин хрестився. Помер святий в день П'ятидесятниці в 337 році і був похований в церкві Святих Апостолів.