Українська армія поступово звільняє захоплені росіянами території Херсонської області і рухається у напрямку обласного центру. Незважаючи на те, що загарбники будують навколо міста захисні укріплення і стягують на операційний напрямок додаткові підрозділи, ЗСУ, ймовірно, повернуть Херсон під свій контроль вже за кілька тижнів. Таку думку в інтерв’ю «Радіо Свобода» висловив колишній командувач Сухопутних сил США в Європі генерал-лейтенант Бен Ходжес.
На його думку, бої на херсонському напрямку триватимуть кілька тижнів, поки ЗСУ не знищать всі ворожі підрозділи на правому березі Дніпра. Можливості росіян серйозно обмежуються порушеною логістикою та проблемами з технічним забезпеченням, що лише прискорить їхню поразку. Це дасть можливість силам оборони просунутися в напрямку Криму.
Крім того, Ходжес прогнозує успіх ЗСУ на східному напрямку. Зокрема, американський генерал-лейтенант передбачає, що звільнення Маріуполя відбудеться значно швидше, ніж його окупація. Причин для цього він називає дві: по-перше, росіяни не матимуть тієї сильної мотивації обороняти місто, яке мали українські захисники; по-друге, рано чи пізно ворог опиниться у пастці, оскільки за спиною у нього буде лише Азовське море.
На думку Ходжеса, рух ЗСУ на східному та південному напрямках об’єднається в один ударний кулак на підступах до Криму.
«Український контрнаступ, який розпочався у вересні, слід сприймати як одну велику операцію. І тому ліве крило контрнаступу — це операція, що спустилася з Харкова і зараз проходить біля Донецька, рухається на Маріуполь. Інше крило — у Херсоні. Отже, це праве крило. Обидва крила сходяться в Криму. Усі дороги ведуть до Криму», — заявив екс-генерал.
Раніше Ходжес зробив свій прогноз щодо завершення війни і деокупації Криму.