Нині промислове місто Соледар у Донецькій області є однією із найгарячіших точок фронту. У місті, яке розташоване за 18 кілометрів від Бахмута та має мережі підземних тунелів, точаться важкі бої.
До початку повномасштабного вторгнення РФ в Соледарі видобували сіль з Артемівського родовища. Підприємство «Артемсіль» зупинило роботу через обстріли окупантів.
Командувач Сухопутних військ ЗСУ Олександр Сирський на початку січня заявив, що українські захисники зірвали плани військ РФ захопити Соледар та оточити Бахмут до 26 грудня.
Після невдалої спроби окупувати Соледар та відступу ворог провів перегрупування, відновив втрати, перекинув додатково штурмові загони, змінив тактику і розпочав потужний штурм, заявила заступниця міністра оборони Ганна Маляр.
Українське військове керівництво ухвалило рішення про зміцнення оборони біля міст Бахмут і Соледар Донецької області, що включає переміщення додаткових підрозділів на цю ділянку фронту та посилення інтенсивності вогневого ураження загарбників.
Військова британська розвідка наголосила, що групи «Вагнера» здійснили тактичне просування до міста Соледарі і, ймовірно, контролюють більшу його частину.
"Соледарська вісь Росії, найімовірніше, є спробою оточити Бахмут з півночі та дестабілізувати українські лінії зв'язку", - заявили аналітики британської розвідки.
Частина бойових дій зосереджена на входах до 200-кілометрових тунелів соляних шахт, які пролягають під районом. Обидві сторони, ймовірно, занепокоєні тим, що ці входи можуть бути використані для проникнення в тил.
Попри те, що це не повне оточення Соледара, нормальне постачання по трасі неможливе, отже це є критичним для оборони, розповів журналіст Юрій Бутусов. За його словами, командування РФ робитиме усе можливе щоб пробитись на трасу в тилу міста. На цей напрям направлені свіжі резерви зі складу повітряно-десантних військ ворога, захопленню Соледару російське командування надає велике політичне значення.
Речник Східного угрупування ЗСУ Сергій Череватий заявив, що військам РФ не вдалося окупувати місто.
"Битва за Соледар дуже важлива з точки зору, що наші сили не дають ворогу системно прорвати нашу оборону, не зробити оточення, про яке вони мріють, не вийти в тил і потім на оперативний простір, щоб потім рухатися на Слов'янськ і Краматорськ", - наголосив Череватий.
За даними ISW, російські війська не захопили весь Соледар, незважаючи на хибні заяви про те, що українські сили здали місто і Бахмут перебуває під загрозою неминучого оточення. Зазначається, що є лише візуальне підтвердження присутності сил ПВК "Вагнер" у центрі міста. При цьому реальність контролю над територією від кварталу до кварталу незрозуміла через динамічний характер міських боїв. При цьому навіть, якщо окупанти захоплять місто, це не обов'язково означатиме встановлення контролю над критично важливими наземними лініями комунікацій до Бахмута, вважають аналітики.