За допомогою даних з відкритих джерел і соціальних мереж активістам вдалося точно встановити особи сотень солдатів Росії, які брали участь у війні проти України в 3. Однак, вочевидь, це були не всі російські військові на українській території.
Про це йдеться в новому звіті організації Bellingcat. В ньому зауважується, що приблизну кількість російських солдатів на війні в Донбасі можна встановити, якщо проаналізувати фото медалей, які військові викладають в соціальні мережі.
"Цінність таких фото заклечається в тому, що більшості державних нагород в Росії присвоюється порядковий номер, за яким можна точно визначити кількість нагороджених осіб. Тобто по фото двох медалей, вручених в різний час, ми можемо дізнатися, скільки всього таких медалей було видано за цей період", - пояснюють в Bellingcat.
"Ми можемо довести, що в 2014 і 2015 році кількість виданих медалей раптово і різко зросла у порівнянні з кількістю медалей, вручених до 2014 року. Значна кількість медалей "За бойові заслуги" (з 07.11.2014 до 18.02.2016 було вручено 4300 таких нагород) вказує на те, що в цей період російська армія брала активну участь у великих бойових діях", - йдеться в звіті.
В ньому додається, що активісти проаналізували інформацію про те, скільки в Росії за останні два роки було видано військових нагород чотирьох типів: медалей Суворова, медалей "За відвагу", "За бойові заслуги" і медалей Жукова. Такі нагороди отримали понад 10 тисяч російських військових.
В Bellibgcat роблять висновок, що всі ці солдати були нагороджені не просто так, а за участь у бойових діях, зокрема проти України.
"Враховуючи наявні докази присутності російської армії на Сході України і її участі у військових діях, а також враховуючи, що до нагороди були представлені далеко не всі російські військові, які брали участь в українському конфлікті, ми можемо зробити висновок, що, швидше за все, у бойових діях на Сході України брали участь значно більше, ніж 10 тисяч російських військових", - йдеться в звіті.
Раніше група Bellingcat опублікувала докази російського вторгнення в Україну. Зокрема, були оприлюдені знімки позицій російської артилерії, націленої на українську територію. На знімках добре помітна вигоріла трава – результат артилерійської вогню. Також Bellingcat повідомила, що влітку 2014 року російські РСЗВ з території Ростовської та Бєлгородської областей більше 300 разів обстрілювали позиції сил АТО в Донецькій та Луганській областях.