Зонд NASA Parker Solar Probe почав своє перше зближення з Сонцем. Як повідомляє N+1, 5 листопада апарат пройде перигелій, рухаючись на відстані 24 мільйонів кілометрів від зірки на швидкості понад 343 тисяч кілометрів на годину.
Зближення з Сонцем зонд почав 31 жовтня, а завершиться воно 11 листопада. При цьому зонд буде знаходиться в екстремальних умовах, що включають нагрівання, вплив заряджених частинок і випромінювання від зірки. Під час проходження перигелію зонд буде виконувати наукову програму в автономному режимі і передасть дані лише кілька віддалившись від Сонця.
Parker Solar Probe обладнаний величезним тепловим екраном зі спеціального вуглепластикового матеріалу, що відбиває 99% світла і тепла. Його товщина – 11 сантиметрів, а довжина і ширина сягають декількох метрів.
Передбачається, що корпус зонда розігріватиметься до температур близько 1500 градусів Кельвіна і піддаватиметься дії потоку радіації, що перевищує фон на Землі у майже 500 разів.