Астрономи вже давно вважають, що зірка Бетельгейзе є найімовірнішим кандидатом на наднову в Чумацькому Шляху. Разом з тим, схоже, що червоний супергігант з сузір'я Оріона поступово відновлюється після загадкового затемнення 2019 року, повідомляє Space.com.
Бетельгейзе є однією з найяскравіших зірок на нічному небі, але в 2019 році вона почала загадковим чином тьмяніти. Вчені, які аналізують дані телескопа «Хаббл» та інших обсерваторій, вважають, що світило все ще відновлюється після цієї події.
Дослідники відновили послідовність того, що сталося із зіркою, і вважають, що вона зазнала гігантського викиду поверхневої плазми (SME), в результаті якого було викинуто шматок видимої поверхні Бетельгейзе. Подія була настільки грандіозною, що викинула в 400 мільярдів разів більше маси, ніж типовий викид корональної маси (CME) на Сонце.
На думку вчених, в результаті SME утворилася гігантська хмара пилу, яка і викликала затемнення. Зараз зірка відновлюється, але все ще зазнає наслідків катастрофічної події.
«Бетельгейзе продовжує робити деякі дуже незвичайні речі й зараз; внутрішня частина ніби підстрибує», - заявила провідний автор дослідження Андреа Дюпрі з Гардвард-Смітсонівського центру астрофізики.
Спостереження свідчать, що фотосфера зірки – нижній і видимий нам шар атмосфери – перебудовується. Звичний 400-денний період затемнень Бетельгейзе зник, можливо, тимчасово. Астрономи спостерігали за цими змінами яскравості зірки протягом 200 років, щоб виміряти затемнення Бетельгейзе.
Вибух Бетельгейзе міг бути викликаний конвективним шлейфом діаметром понад мільйон миль (1,6 мільйона кілометрів), що виривається з глибини зірки. Шлейф міг порушити регулярні конвекційні осередки, що призводили до регулярної пульсації.
SME був подією масштабу, який ніколи раніше не спостерігали вчені. Це дозволяє припустити, що SME та СМЕ – це різні події. Це також дає нові безпрецедентні знання життя гігантських зірок.
Незважаючи на ажіотаж, який піднявся у 2019 році, немає жодних свідчень того, що Бетельгейзе найближчим часом вибухне надновою зіркою. Разом з тим, якщо це все ж таки відбудеться, загибель Бетельгейзе буде видно з Землі навіть вдень.