Космічний корабель «Союз ТМА-20» з екіпажем з трьох осіб, увечері 15 грудня стартував з космодрому Байконур до Міжнародної космічної станції, вийшов на навколоземну орбіту
Космічний корабель «Союз ТМА-20» з екіпажем з трьох осіб, увечері 15 грудня стартував з космодрому Байконур до Міжнародної космічної станції, вийшов на навколоземну орбіту. У складі нової експедиції, розрахованої на п'ять місяців, на МКС відправилися російський космонавт Дмитро Кондратьєв, астронавт Європейського космічного агентства Паоло Несполі й астронавт NASA Кетрін Колман. Стиковка корабля з космічною станцією запланована на вечір 17 грудня.
У завдання нової команди космонавтів входить прийом кількох вантажних кораблів, а також двох американських шатлів. Крім цього, заплановано два виходи у відкритий космос.
Підготовка до запуску корабля «Союз» не обійшлася без пригод. Він був пошкоджений під час транспортування залізницею на космодром Байконур. Як наслідок на «Союзі» довелося міняти спускний апарат, який був узятий у корабля, що має відправитися в космос наступним.
Попередній запуск з Байконуру закінчився аварією.
5 грудня ракета-носій «Протон-М», запущена з космодрому в Казахстані, зійшла із заданої траєкторії, внаслідок чого три супутника ГЛОНАСС, які мали завершити створення російського космічного навігаційного угруповання, затонули в Тихому океані.
За словами представників російської авіакосмічної промисловості, при запуску ракета відхилилася від заданого курсу на вісім градусів.
