На тихій зеленій вулиці з багатомільйонною нерухомістю виділяється один маєток площею понад 1300 кв.м, що має вигляд наче вілла, вирвана з пагорбів Тоскани та перенесена в Остін у Техасі.
Саме тут 53-річний Ілон Маск, найбагатша людина світу і найважливіший спонсор передвиборчої кампанії колишнього президента Дональда Трампа, намагається закласти наріжний камінь незвичайного сімейного комплексу, пише The New York Times із посиланням на чотири джерела, знайомі з планами мільярдера.
В останні місяці Маск говорив близьким йому людям, що хоче, аби його діти (яких щонайменше 11) і двоє з трьох їхніх матерів жили в сусідніх будинках. Таким чином, його молодші діти могли б рости разом, а Маск міг би приділяти їм увагу.
Одразу за віллою розташований маєток із шістьма спальнями, який, за словами двох людей і офіційних записів, придбав Ілон Маск. Загальна вартість обох об'єктів складає близько 35 мільйонів доларів. Кажуть, коли Маск перебуває в Остіні, він часто зупиняється в третьому особняку, розташованому приблизно за 10 хвилин пішки від вілли.
Три маєтки, три матері, 11 дітей і один батько-мультимільярдер, який, коли не керує однією зі своїх шести компаній, одержимий проблемою зниження народжуваності. Це вже доволі нетрадиційна сім’я, яку Маск, схоже, хоче зробити ще більшою.
Прихильник екстракорпорального запліднення, Ілон Маск твердо вірить у збільшення населення планети. Він навіть пропонував власну сперму друзям і знайомим, в тому числі, говорять джерела, колишній незалежній кандидатці у віцепрезиденти Ніколь Шанахан. Вона, втім відмовила бізнесменові.
Маск намагається тримати в таємниці власну постійно зростаючу сім'ю. Цей комплекс та намагання заповнити його дітьми є для нього не лише особистою справою; вони пов'язані з екзистенційною тривогою, яка лежить також в основі його бізнес-імперії.
За останні два роки він дедалі більше зациклюється на ще одній, на його думку, загрозі: зниженні народжуваності. Ілон Маск вважає, що наближається глобальний демографічний колапс, який знищить людство. Щоправда, на думку демографів, його апокаліптичне бачення малоймовірне, однак у соціальній мережі X, власником якої він є, Маск заохочує підписників мати якомога більше дітей.
«Збільшення народжуваності має відбуватися в рамках програми з подолання надзвичайної ситуації національного масштабу», – написав Маск у червні.
Наразі мільярдер тимчасово оселився в Пенсильванії, занурившись у президентську кампанію і витрачаючи десятки мільйонів доларів на фінансування агітаційної кампанії Трампа. Його перемога може зробити Маска чи не найвпливовішою приватною особою в країні, і Трамп вже заявив, що призначить мільярдера наглядати за «комісією з ефективності», яка ретельно перевірятиме роботу всього федерального уряду.
Але саме в Техас Маск переніс більшу частину своїх бізнес-операцій і намагається заснувати свій сімейний маєток. Шлях до цього є непростим.
Одна з матерів, Шивон Зіліс, керівниця Neuralink, стартапу Маска, що займається технологіями для мозку, переїхала в один з будинків разом зі своїми дітьми. А от Клер Буше, музикантка, більш відома як Граймс, яка є матір'ю трьох його дітей, перебуває у тривалій судовій суперечці з Маском і поки що тримається осторонь.
Третьою матір'ю є перша дружина Маска, Джастін Маск, з якою він має п'ятьох живих дітей: всі вони підліткового віку або старше. У комплексі в Остіні є місце, де вони можуть бачитися, хоча принаймні з однією дитиною - донькою Вівіан, яка є трансгендером - він припинив спілкування.
В одному з інтерв'ю Маск сказав, що Вівіан «мертва, вбита вірусом пробудженого розуму». Вівіан, зі свого боку, звинуватила Маска у тому, що він лише вдає, ніби піклується про своїх дітей.
Обравши сенатора Джей Ді Венса своїм кандидатом у віцепрезиденти, Трамп виніс питання зниження народжуваності на головний план цьогорічних президентських виборів. Венс, який б'є на сполох з цього приводу, потрапив у заголовки газет за те, що лаяв «бездітних котолюбок». Прагнення Маска до продовження роду також збігається з позицією світових лідерів, таких як прем'єр-міністр Італії Джорджія Мелоні та прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, і зробило його свого роду героєм серед пронаталістів, які вважають, що люди повинні мати якомога більше дітей.
У опублікованій у 2015 році біографії Маск висловив занепокоєння тим, що освічені люди не мають достатньо дітей.
«Я не кажу, що тільки розумні люди повинні мати дітей. Я просто кажу, що розумні люди також повинні мати дітей. Я помітив, що багато дійсно розумних жінок мають нуль або одну дитину. І подумав: «Ого, це, мабуть, не дуже добре», – говорив він.
Його погляди, схоже, перегукуються з поглядами його батька, Еррола Маска. Старший Маск, якому 78 років, має сімох дітей від трьох жінок і пишається «хорошими генами» свого сина і його бажанням мати багато дітей.
«Ви ж розводите коней. Люди такі ж самі. Якщо у вас є хороший батько і хороша мати, у вас будуть виняткові діти. Якщо у вас немає дітей, мені вас дуже шкода», – сказав Еррол Маск в інтерв'ю у вересні.
У книзі, опублікованій у 2023 році, Ілон Маск розповів своєму біографу, що вони з батьком, який живе в Південній Африці, дещо віддалилися, частково через те, що Еррол Маск мав двох дітей від його власної колишньої падчерки. Але старший Маск розповів, що вони з сином часто спілкуються, і що він нещодавно їздив до Техасу, щоб навідати його і його дітей.
«Я не зустрічався лише з одним або двома з них, тому що їх досі тримають в секреті», - розповів Маск-старший.
Страх перед знелюдненою планетою
Упродовж останніх трьох років Ілон Маск б'є на сполох через зниження народжуваності в США та інших країнах. У 2021 році його фонд виділив 10 мільйонів доларів Техаському університету на дослідження народжуваності та демографічних тенденцій. З 2021 року він опублікував щонайменше 67 постів на цю тему, 33 з них – за останній рік.
«Я роблю все можливе, щоб заохотити якомога більше людей ставати батьками і в ідеалі мати трьох і більше дітей, щоб людство могло розвиватися», – написав він у лютому.
Маска підтримують прихильники зростаючого пронаталістського руху. У той час як пронаталісти з християнських позицій вважають, що діти повинні зачинатися в традиційних шлюбах між чоловіком і жінкою, прихильники Кремнієвої долини приймають широкий спектр сімейних структур, а також репродуктивні технології, такі як ЕКЗ.
«Наша світоглядна цінність базується на меті створення плюралістичної міжгалактичної людської цивілізації», - заявили Сімона та Малкольм Коллінзи – батьки чотирьох дітей, які заснували Фонд пронаталістів у 2021 році.
Мало хто з демографів вважає, що в найближчі кілька десятиліть планета зіткнеться з катастрофічною демографічною ситуацією. Організація Об'єднаних Націй в липні заявила, що населення планети, яке зараз становить вісім мільярдів, упродовж наступних 60 років зросте на два мільярди, а потім поступово зменшиться приблизно на 700 мільйонів осіб.
Тим не менш, ряд розвинених країн, таких як Японія, Італія та Німеччина, намагаються збільшити чисельність населення, оскільки стикаються з економічними наслідками зниження народжуваності, такими як скорочення робочої сили та витрати на догляд за людьми похилого віку.
«Існує жахлива мораль для тих, хто свідомо не має дітей: вони фактично вимагають, щоб чужі діти піклувалися про них у старості», – написав Маск у 2023 році у відповідь на відео, де пари хввлилися тим, що не мають дітей.
Ці тенденції занепокоїли й інших світових технологічних діячів. Співзасновник Skype і естонський мільярдер Яан Таллінн, який сам є батьком п’яти дітей, пожертвував фонду Коллінзів сотні тисяч доларів. Засновник додатку для обміну повідомленнями Telegram Павєл Дуров у липні заявив, що завдяки донорству сперми став батьком понад 100 біологічних дітей. Дуров, який наразі перебуває під арештом у Франції за звинуваченням у сприянні злочинній діяльності в Telegram, заявив, що планує «відкрити код» своєї ДНК.
Ілон Маск також пропонує поділитися своєю ДНК. За словами двох людей, які були присутні на вечері в будинку відомого керівника з Кремнієвої долини торік, Маск запропонував надати свою сперму подружній парі, з якою він зустрічався лише кілька разів, і яка була присутня на вечері.
За вечерею пара згадала, що мають проблеми із зачаттям дитини. Маск сказав, що буде радий допомогти, і, за словами присутніх, похвалився своїми численними дітьми.
Комплекс
За словами чотирьох людей, знайомих з планами Ілона Маска, спершу він сподівався побудувати комплекс для своїх сімей на сотнях акрів, якими він і його компанії володіють у передмісті Остіна, неподалік від штаб-квартири Tesla. Але ця ідея, схоже, розвалилася після того, як Міністерство юстиції почало розслідувати, чи використовувалися кошти Tesla для будівництва скляного будинку для особистого користування Маска.
У серпні 2023 року в дописі на Х Маск заявив, що «не будує жодного будинку».
На той час Маск почав їздити Остіном в пошуках будинків, які могли б вмістити його зростаючі сім'ї, але мав проблеми принаймні з однією з матерів своїх дітей. Буше, яка одного разу описала свої стосунки з паном Маском як «дуже мінливі», з'їхала влітку 2023 року. За словами трьох джерел, вона зрештою заишила Остін на тлі боротьби з Маском за опікунство.
Тим не менш, Маск продовжував скуповувати житло. За словами власників будинків, деяким з них він пропонував на 20-70% вищі за їхню вартість ціни. Від деяких вимагали підписати угоду про нерозголошення лише для того, щоб ознайомитися з пропозицією.
Наразі незрозуміло, хто саме з членів родини Маска житиме в цих маєтках. Поки що в Остіні мешкає лише Зіліс, її іноді бачать на заходах. У червні Маск підтвердив The New York Post, що має третю дитину від Зіліс.
Коли Маск буває в місті, сусіди, навіть ті, хто не знайомий з ним, кажуть, що можуть визначити, коли хтось є вдома, завдяки додатковій охороні, яка чергує перед будинком. Іноді вони бачать, як перукар забирає маленького собаку.
За словами сусідів, вони не розуміють, чому Маск, який так полюбляє приватність, обрав саме цей густонаселений район.
«Я вважаю, що з такою кількістю грошей у нього, напевно, багато забаганок, і він скоро утне ще щось», - говорить Джим Льюїс, фермер-пенсіонер, який живе поруч з будинком, де зупинився Маск.
У вересні поп-зірка Тейлор Свіфт підтримала Камалу Гарріс на посаду президента, підписавши свій пост в Instagram «Бездітна жінка-котолюбка».
«Гаразд, Тейлор... ти перемогла... Я народжу тобі дитину і буду захищати твоїх котів ціною свого життя», – відповів їй Маск.
Близькі до Маска люди, при цьому, впевнені, що він жартував лише наполовину.