Дослідна лабораторія ВПС США в рамках проекту SHiELD почала збирати інформацію про доступні на ринку лазерні технології для захисту літаків від ракет, повідомляє Flightglobal.
Дані лазери планується встановлювати на вже існуючі надзвукові винищувачі F-35 Lightning II і F-22 Raptor, а також бойові літаки, які будуть розроблені пізніше.
Лазерну систему планується розмістити в невеликому підвісному контейнері. Потужність лазерів буде становити кілька десятків кіловат. Відзначається, що лазерні системи будуть набагато ефективніше вже існуючих інфрачервоних систем для захисту літака від ракет DIRCM компанії Northrop Grumman.
Підкреслюється, що лазерні системи здатні спалювати або, принаймні, виводити з ладу на високих швидкостях ракети з інфрачервоними або радіолокаційними системами наведення.
Лабораторні випробування компонентів нової лазерної системи будуть проведені до кінця 2016 року, а масштабні випробування прототипу відбудуться в 2021 році.
Також командування сил спеціальних операцій ВПС США має намір провести випробування прототипів системи на важких літаках вогневої підтримки AC-130J Ghostrider до 2020 року.
Раніше командування ВМС США повідомило про намір оснастити наступне покоління авіаносців потужною лазерною зброєю, яке буде використовуватися для захисту від ракет і безпілотних літальних апаратів.