Вчені заявили про те, що виверження Єллоустонського супервулкана, яке відбулося 639 тисяч років тому, спровокувало два періоди різкого похолодання, які тривали протягом 80 років. Про свої висновки вчені повідомили на щорічній конференції Геологічного товариства Америки.
Дослідники встановили, що виверженням у Єллоустоні відповідають два періоди різкого похолодання, коли середньорічна температура поверхні моря впала одразу приблизно на 3 градуси. При цьому обидві ці "вулканічні зими" тривали щонайменше 80 років.
З цього випливає, що Єллоустонський вулкан 639 тисяч років тому вивергався не один раз, а послідовно два рази і два рази спровокував глобальні кліматичні зміни.
Вчені підкреслюють, що ці вулканічні зими виявилися набагато довшими, ніж передбачали моделі, засновані на закономірностях поведінки попелу і сірки в атмосфері. Це означає, що самі по собі виверження зіграли роль "спускового гачка", який запустив в глобальній кліматичній системі механізми позитивного зворотного зв'язку. Судячи за цими даними, клімат Землі значно сильніше, ніж вважалося раніше, реагує на такого роду події.
Раніше вчені заявили про те, що вулкан в Єллоустоні може прокинутися вже в найближчі кілька десятків, а не сотень років, як передбачалося раніше.