Гелікоптер NASA Ingenuity здійснив свій 45 політ на Марсі, під час якого він пролетів приблизно 0,5 кілометра. Крім того, він зробив чудовий знімок світанку на Червоній планеті, повідомляє Space.com.
Як зазначає видання, вертоліт продовжує здійснювати польоти навколо кратера Єзеро. Він уже пролетів у кілька разів більше, ніж планували спеціалісти місії. Маленький гелікоптер разом зі своїм «другом», марсоходом Perseverance, прибув на Марс у лютому 2021 року. А вже через кілька місяців, у квітні 2021 року, він здійснив свій перший політ.
Спочатку Ingenuity мав просто продемонструвати можливість здійснення польотів у тонкій марсіанській атмосфері. Але фахівці продовжили його місію, тепер він допомагає марсоходу вивчати кратер у пошуках слідів стародавнього життя на Червоній планеті.
45 і 46 польоти вертоліт здійснив з різницею в три дні, а новий, 47 політ, може здійснити будь-якого дня. Через відстань між Марсом і Землею, зв'язок з апаратом може затримуватися від п'яти до 20 хвилин, залежно від положення планет. Тому вертоліт спроектований так, щоб він міг злітати, здійснювати політ та посадку самостійно.
Команда місії на Землі програмує політ, а потім чекає на підтвердження, що він пройшов успішно. Камери на борту Ingenuity роблять фотографії, які допомагають визначити подальші дії для вертольота та марсоходу.
Раніше марсохід Perseverance за допомогою своєї роботизованої руки зробив селфі на Червоній планеті, на яке потрапив і Ingenuity. На момент знімку ровер знаходився на відстані чотирьох метрів від вертольота.