Вчені з Федеральної політехнічної школи Лозанни виявили молекулу, яка, імовірно, відіграє одну з ключових ролей у процесі старіння. Як повідомляє EurekAlert!, вплив на цю молекулу може допомогти продовжити життя.
У ході дослідження вчені зосередили увагу на пошуку зв'язку між РНК-зв'язуючими білками і старінням. Для початку вони просканували тіла літніх тварин для того, щоб знайти РНК-зв'язуючі білки, які змінюються в процесі старіння. В результаті було встановлено, що білок Pumilio2 (PUM2) збільшує свою активність у літніх мишей.
Цей білок зв'язується зі специфічними сайтами впізнавання в матричній РНК і пригнічує процес трансляції. Вчені з'ясували, що цим способом інгібується синтез білка, що називається фактором мітохондріального поділу (MFF). Високий рівень останнього також необхідний для митофагії - процесу руйнування дефектних мітохондрій і їхньої заміни на нові.
Придушивши активність PUM2 у мишей, дослідники помітили поліпшення мітохондрій у літніх тварин. Крім того, подібні процеси спостерігалися і у нематод, що дозволяло продовжити життя черв'яків.
Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили в мозку людини два кластера генів, які відповідають за розвиток інтелекту. В ході досліджень вчені встановили, що ці ж гени в зміненому стані можуть призвести до епілепсії та когнітивного дисбалансу.