Вчені заявили про те, що мережа каналів на Марсі була сформована потужними потоками води, для формування яких знадобилося б приблизно у вісім разів більше води, ніж в озері Байкал, що свідчить про існування океану в минулому Червоної планети. Висновки дослідників опубліковані в журналі Nature Communications.
У ході дослідження вчені побудували тривимірні карти цих каналів і підрахували кількість води, яка була необхідна для їхнього формування. Обсяг цих каналів виявився несподівано великим – вони можуть вмістити близько восьми Байкалів або інших найбільших озер Землі. За розрахунками вчених, для формування цих об'єктів потрібно приблизно в чотири тисячі разів більше води, ніж могло міститися всередині, що виключає можливість їхнього народження в результаті дії цунамі або інших епізодичних "потопів". В цілому, через канали пройшло стільки рідини, що її вистачило б для того, щоб покрити Марс п'ятикілометровим шаром води.
Така кількість рідини говорить про те, що канали могли формуватися тільки при наявності стабільної гідросфери з багаторічним кругообігом води і пов'язаних з ним феноменами – дощами, постійними річками, океанами та іншими великими водоймами. Тепер вчені сумніваються, що Марс був холодним і сухим протягом всієї своєї історії, оскільки в такому випадку подібні канали просто не встигли б сформуватися.
У вересні 2015 року фахівці NASA провели прес-конференцію, під час якої розповіли про те, що знайшли свідчення існування рідкої води на поверхні Марса. Пізніше агентством було представлене анімаційне відео, яке моделює рух потоків води на Червоній планеті.