Вчені з Сінгапуру, США, Таїланду і Лаосу заявили про те, що найбільший за останній мільйон років метеорит упав на Землю в районі Лаосу. Геологічні сліди удару покривають приблизно 10% площі Землі, але кратер від падіння метеорита довгий час виявити не вдавалося, повідомляє N+1.
Падіння великих метеоритів не тільки призводять до утворення кратерів, але також запускають геохімічні процеси, наприклад, утворення імпактитів – класу гірських порід, що утворюються в умовах різкого зростання температур і тисків. Найчастіше наявність імпактитів дозволяє зробити висновок про падіння метеорита, навіть якщо кратер від нього виявлений не був.
Одним з представників імпактитів є тектити - оплавлені шматочки природного скла, які характеризуються однорідною будовою і вкрай низьким вмістом води та інших летких речовин.
Приблизно 100 років тому геологи виявили австралазійське поле розкиду тектитів, яке займає приблизно 10% площі земної кулі, що робить його найбільшим з відомих. На півночі воно захоплює Індокитай, а на півдні йде далі берегів Австралії. Його вік приблизно дорівнює 790 тисяч років, що робить його відносно молодим за геологічними мірками. Найбільш примітно те, що пов'язаний з падінням кратер так і не був знайдений. У той же час віку менш як мільйон років недостатньо для того, щоб стерти сліди великого утворення.
Тепер же дослідники з'ясували, що кратер похований під шарами застиглої лави на території плато Боловен у південній частині Лаосу. Аргументація авторів спирається на чотири лінії доказів: геохімію тектитів, датування місцевих базальтів, наявність гравітаційної аномалії, а також особливості вапнякових і сланцевих брекчій, знайдених неподалік від передбачуваного місця падіння метеорита. На думку вчених, розміри кратера складають від 13 до 17 кілометрів.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Раніше вчені з Арізонського державного університету вивчили метеорит, який впав на житловий будинок в Коста-Ріці, і з'ясували, що в його склад входять несподівані "подарунки" з космосу.