Вчені проаналізували тривалість доби на Землі за останні три тисячі років і заявили про те, що за століття вона збільшується на дві мілісекунди. Висновки дослідників опубліковані в журналі Proceedings of the Royal Society A.
У ході дослідження вчені проаналізували дані про обертання Землі з 780 р. до н. е. і по 2015 р. Дослідники підкреслюють, що точні вимірювання тривалості доби почалися тільки з 1962 року, з запровадження Міжнародного атомного часу, до того ж вони спиралися на дані астрономії, археології, геофізики і історичні свідоцтва.
Дослідники встановили, що протягом останніх тисячоліть точний час настання затемнень потроху розходиться з розрахунковим, вказуючи на те, що за сторіччя день подовжується приблизно на дві мс.
Уповільнення обертання відбувається швидше, ніж якщо б воно було викликане лише одним внутрішнім тертям, що виникає під дією приливних сил і Місяця. На думку вчених, додатковий внесок у нього вносить глобальний перерозподіл мас, що триває з часів останнього льодовикового періоду, в тому числі танення полярних льодів і зміна рівня моря. Певний вплив на обертання можуть мати і складні, погано зрозумілі електромагнітні взаємодії між ядром і мантією планети, а також землетруси.
Раніше міжнародна група геологів з'ясувала, що тверде металеве ядро всередині Землі утворилося 1-1,5 млрд років тому. Також учені змогли визначити швидкість росту земного ядра: за рік його радіус збільшується приблизно на 1 мм.