Вчені з Вітватерсрандського університету (ПАР) завершили складання першого практично повного скелета австралопітека. Як повідомляється на сайті університету, робота зайняла у професора Рона Кларка та його колег 20 років.
Наголошується, що останки є найбільш повним скелетом предка людини, вік якого перевищує 1,5 мільйона років. Більш того, це найдавніші останки гомінідів, знайдені на території Африки, їхній вік оцінюється в 3,67 мільйона років.
Кілька кісток гомілки були виявлені вченими в печері в 40 кілометрах від Йоганнесбурга у 1994 і 1997 роках. Оскільки кістки були дуже невеликими, вчені прозвали їх володаря "Маленька нога". У цій же печері були виявлені й інші кістки, з яких Кларк почав складати скелет австралопітека. Вчений підкреслює, що кілька кісток знайти так і не вдалося.
Раніше вчені встановили, що гени неандертальців викликають депресії, нікотинову залежність і захворювання шкіри у сучасних людей.