Вчені провели дослідження, в рамках якого встановили основні причини, які призвели до загибелі цивілізації майя. Висновки дослідників опубліковані в журналі Global Change and Planetary. У центрі уваги вчених виявилася політична ситуація, яка склалася в період занепаду цивілізації, і кліматичні зміни, що почалися в ті роки.
Зазвичай загибель цивілізації майя пов'язують з кліматичними змінами. В основі існування майя лежало підсічно-вогневе землеробство, тому катаклізм подібного роду міг змінити звичний уклад і призвести до загибелі цивілізації. Нове ж дослідження торкнулося такого важливого аспекту, як датування виробів, знайдених в північних і південних регіонах.
Як з'ясували вчені, навіть після початку посухи в деяких регіонах ще тривала соціально-політична активність, крім того, загальний рівень культури залишався високим. Вже в Х столітті спостерігалося відродження культури майя.
Причиною загибелі цивілізації стало те, що ще до посухи почався процес дестабілізації, траплялися перші військові зіткнення. Після початку природного катаклізму суперечності між північними і південними регіонами почали загострюватися, і люди почали боротися за ресурси, що остаточно призвело до дроблення цивілізації.
Вже в XI столітті численні представники культури переселилися ближче до Карибського узбережжя, щоб уникнути голоду і нестачі вологи. Коли в 1517 році іспанці висадилися на берег півострова Юкатан, цивілізація майя була в глибокому занепаді. Останнє місто майя вони підпорядкували собі лише в 1697 році.
Раніше повідомлялося про те, що вчені розкрили таємницю зникнення цивілізації острова Пасхи. На думку вчених, загадкова цивілізація, яка залишила після себе безліч кам'яних бовванів, не могла зникнути в результаті військового конфлікту.