Вчені з двох університетів Айови за допомогою 3D-друку вперше змогли відтворити процес утворення онкологічної пухлини. Дослідники також визначили, що для її створення необхідно всього 5% ракових клітин. Результати роботи вчених були опубліковані в American Journal of Cancer Research.
Процес утворення ракових пухлин був відтворений на прикладі тканин молочної залози. Вчені з'ясували, що 5% ракових клітин, необхідні для утворення пухлини, активно залучають до неї здорові клітини. За словами професора біології Девіда Сола, "це зовсім не схоже на те, що вони прилипають одна до одної в процесі формування пухлини. Ракові клітини рухаються, "вербуючи" нових "рекрутів". Процес утворення пухлини аж ніяк не пасивний. Якісь спеціальні клітини в ньому є "вербувальниками"".
Як заявляють вчені, результати роботи дозволять більш точно визначити, які ракові клітини займаються "вербуванням" і створити антибіотики для боротьби з ними. В якості припущення вчені висловили думку, що такі клітини були "запрограмовані" в людині ще на первісній стадії. Однак тоді вони служили для формування ембріонів. Зараз же клітини, можна сказати, захищають тіло від чужорідних впливів, намагаючись відтворити тканину. Схожа функція є у бактерій, які створюють плівку для захисту від штучних імплантатів.
Раніше повідомлялося про те, що вчені знайшли спосіб "відключити" рак. Дослідникам вдалося перетворити злоякісні пухлини молочної залози і сечового міхура на доброякісні.