Міжнародна команда біологів на чолі з мікробіологами з університету Техасу в Остіні (США) і Тайсом Еттема з університету Упсали (Швеція) виявила в шахтах ПАР новий вид мікробів, які отримали назву Hadesarchaea на честь греко-римського бога підземного світу Гадеса. Результати роботи вчених були опубліковані в журналі Nature Microbiology.
Дослідники з'ясували, що виявлені мікроорганізми здатні жити на глибині три кілометри без доступу світла і кисню.
За словами провідного автора дослідження Бретта Бейкера, "цей новий клас мікробів пристосований до виживання під землею, і тому ми назвали їх Hadesarchaea в честь греко-римського бога підземного світу Гадесу".
На думку вчених "пекельні" мікроби не були занесені до шахти, а були спочатку пристосовані до життя під землею. Вчені підтвердили цю ідею, розшифрувавши геном деяких мікробів і порівнявши його з ДНК ряду бактерій і археїв, що мешкають у водних та наземних середовищах.
Результати аналізів показали, що виявлені мікроорганізми відносяться до невідомого раніше і унікального сімейства археїв. Hadesarchaea можуть використовувати в якості джерела енергії відразу кілька речовин – водень, моноокисид азоту і унікальним чином чадний газ.
Раніше повідомлялося про те, що вчені планують випробувати на навколоземній орбіті генетично модифіковані бактерії, які виробляють цукор. В майбутньому бактерії планують використовувати в якості автономного джерела живлення для космічних польотів.