Вчені виявили в одному з найбільш посушливих місць Північної Америки новий вид жаб. Як відзначають дослідники, новий вид мешкає на території всього у шість квадратних кілометрів і вже знаходиться на межі зникнення, що пов'язано з будівництвом електростанцій. Висновки дослідників опубліковані в журналі Zootaxa.
У ході дослідження вчені зібрали на території Великого Басейну в Неваді 380 жаб, що належать до 17 різних популяцій. У тому числі у вибірці опинились 76 представників раніше невідомого виду. У всіх жаб, включаючи невідомих, вчені виміряли різні морфологічні ознаки, наприклад, розмір тіла, довжину і ширину голови, діаметр очей. Новий вид відрізнявся від інших представників роду, що мешкають у тому ж регіоні, невеликим розміром тіла і кольором. Вчені провели генетичний аналіз, щоб подивитися наскільки пов'язаний новий вид з поширеною по всій західній Америці західної жабою. Вони вивчили контрольний регіон – швидко ділянку мтДНК, за яким можна визначати належність осіб до різних видів. Результати генетичного дослідження підтвердили, що ці жаби – окремий вид. Автори даної роботи запропонували назвати їх Bufo (Anaxyrus) williamsi.
За підрахунками авторів статті, виявлений вид був відділений від інших популяцій протягом 650 000 років. Точна чисельність жаб невідома і швидше за все вона нечисленна.
Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили новий вид гігантських черепах, які проживають на Галапагоських островах. З урахуванням нововідкритого виду, на даний момент на Галапагоських островах мешкають 11 видів гігантських черепах. Раніше їх було 15, проте 4 види вимерли. Такі черепахи, в основному, живуть на сході острова Санта-Крус.