Нейробіологи виявили в мозку людини ланцюга з нейронних клітин, які відповідають за пристрасть до спиртного. Виявлені нейронні мережі з'єднують дві області мозку: розширену мигдалину і вентральну область покришки (ВОП). Ці області відповідають за реакцію на стрес і залежності. Результати досліджень вчених були опубліковані в журналі Biological Psychiatry.
Раніше вчені вже довели участь розширеної мигдалини і ВОП в прояві алкогольної залежності, але їм вперше вдалося виявити нейронну мережу, за допомогою якої ці дві області взаємодіють. Ці мережі складаються з проекційних нейронів - нервових клітин з довгими аксонами, здатними передавати сигнали в інші зони мозку.
Розширена мигдалина задіяна в реакції на такий психологічний стрес, як втрата роботи або коханої людини, а ВОП бере участь в отриманні задоволення від їжі, наркотичних речовин та алкоголю. Вчені довели, що пригнічення активності ланцюгів між цими ділянками захищає від переїдання і вживання алкоголю.
На думку вчених, їхнє дослідження допоможе в розробці нових методів боротьби з алкогольною залежністю.
Раніше вчені встановили, що за тягу до солодкого і спиртного відповідають гормони печінки.