В обсерваторії Кека на Гаваях повідомили, що астрономи зареєстрували випромінювання самої далекої від Землі галактики EGSY8p7. Дана 3 розташована на відстані 13,1 млрд світлових років від нашої планети, і ми "бачимо" її такою, якою вона була всього 585 млн років після Великого вибуху.
Астрофізики використовували інфрачервоний спектрометр MOSFIRE і вирахували вік EGSY8p7, зареєструвавши так звану лінію Лайман-альфа в її спектрі.
"Ми постійно спостерігаємо лінію Лайман-альфа в спектрах прилеглих об'єктів, вона є одним з найбільш надійних показників формування зірок. Але по мірі того, як ми рухаємося вглиб Всесвіту і, відповідно, спостерігаємо її на більш ранніх стадіях, простір між галактиками виявляється заповнений великою кількістю водневих хмар, які поглинають цей сигнал", - заявив один з авторів дослідження Аді Цитрин.
Астрофізикам цікаво не тільки виявлення нової самої далекої галактики, але і те, що їм вдалося зареєструвати лінію Лайман-альфа в її спектрі.
Теоретичні розрахунки свідчать, що Всесвіт була непрозора для такого випромінювання перші 400 млн років через те, що її заповнював нейтральний водень. Потім з часом, по мірі виникнення перших галактик випромінювання зірок стало розщеплювати нейтральний водень на протони й електрони.
Реєстрація лінії Лайман-альфа від галактики EGSY8p7 дозволяє дослідникам говорити про те, що навколо деяких галактик водень ионизировался раніше, ніж довкола інших. Може бути, це через те, що іонізуюче випромінювання зірок у таких галактиках було особливо сильним.
Раніше вчені з США та Угорщини виявили у Всесвіті гігантську структуру з дев'яти гравітаційно зв'язаних галактик, що суперечить існуючим теоретичним моделям, і яка приблизно в тисячі разів більше нашої Місцевої групи.