Ізраїльські вчені оцінили кількість плутонію в сучасній Сонячній системі і прийшли до висновку, що в період її формування плутонію-244 в ній було з надлишком, тоді як у даний час у природі він практично не зустрічається. Кількість плутонію свідчить про те, що він був утворений безпосередньо перед народженням Сонячної системи. Про це повідомляється на сайті Єврейського університету в Єрусалимі.
На думку авторів дослідження, джерелом плутонію в ранній Сонячній системі могло бути зіткнення подвійних нейтронних зірок, які є найбільш щільними об'єктами у Всесвіті. Розміри таких зірок складають всього декілька кілометрів, а їхня маса дорівнює масі Сонця. Злиття двох таких екстремальних об'єктів, на думку вчених, могло стати досить потужним джерелом і плутонію і урану й золота, і інших важких елементів в системі, що формувалася.
Певно, тому сьогодні елементи важче урану практично не зустрічаються в природі, адже зіткнення нейтронних зірок в нашій галактиці не відбувається протягом останніх 100 мільйонів років.
Плутоній, який на сьогоднішній день використовується вченими, синтезується штучно.
Раніше повідомлялося про те, що вчені відкрили новий ізотоп урану. Фізики "бомбардували" ядрами кальцію фольгу, яка була зроблена з кюрію товщиною всього 300 нанометрів. В результаті непружних зіткнень ядра атомів обмінювалися протонами і нейтронами, формуючи нові ізотопи.