Група канадських і індійських учених розробила метод, який дозволяє виростити колбочки з ембріональних клітин. Метод може бути використаний для лікування дегенеративних захворювань ока. Для демонстрації відновлювальних властивостей методу вчені виростили у мишей 150 мікрометрів тканини сітківки.
В основі методу лежить ідея, що перетворення ембріональних стовбурових клітин людини (ЕСК) у світлочутливі клітини інгібується низкою білків. Використовуючи білок Dand5, що є антагоністом білків, які інгібуються, за п'ять тижнів дослідники домоглися перетворення 80 відсотків ЕСК в S-колбочки ("сині"). Для підтвердження ефективності методу вчені вводили отримані клітини сітківки в очі здорових мишей. Пересаджені фоторецептори мігрували природним чином по сітківці господарів.
За словами авторів, раніше не існувало ефективних методів отримання значної кількості людських колбочок. Пересадка колбочок може стати терапевтичним лікуванням дегенеративних патологій сітківки, таких як вікова макулодистрофія і хвороба Штаргардта.
Раніше повідомлялося про те, що вчені з університету Кіото відкрили спосіб перетворення частинок шкірної тканини у клітини, які схожі за своїми властивостями з нервовими. Як кажуть вчені, даний метод, на відміну від індукованих стовбурових клітин, є менш витратним і дозволяє зменшить виникнення ракових захворювань.