На території заповідної зони, в регіоні Котсуолдс палеонтологи виявили велике кладовище скам'янілостей морських істот юрського періоду, повідомляє Science Alert. Їх відкопали у вапняковому кар'єрі в Великій Британії.
Місце на морському дні, де знайшли скам'янілість, швидше за все, було дуже мілким. Його приблизна глибина була від 20 до 40 метрів.
Дослідники заявили, що скам'яніла знахідка зберегла останки десятки тисяч морських безхребетних голкошкірих тварин. Серед них - стародавні морські зірки, морські їжаки та морські лілії. Припускають, що у часи свого розвитку, морський світ зруйнувала якась катастрофа, можливо зсув ґрунту, викликаний землетрусом.
Палеонтолог і старший куратор Лондонського музею природної історії Тім Евін заявив, що істоти приймали стресову позу, витягнувши кінцівки. Вони намагалися захистити себе, але не змогли, адже були закопані живцем.
Вапняковий кар'єр, в якому знайшли скам'янілості, відноситься до середнього юрського періоду (приблизно від 200 до 145 мільйонів років тому). У цей час головними на планеті були гігантські зауроподи і динозаври, які панували на Землі.
Наприкінці тріасового періоду, половина всіх морських видів істот загинула, тому голкошкірі почали активно еволюціонувати, щоб заповнити пробіл.
За словами дослідників, голкошкірі могли швидко хапати їжу, що проходить поруч, своїми колючими кінцівками. Морські зірки та морські огірки вміли обмацувати ними дно океану, а морські лілії кріпилися на одному якомусь місці і чекали, поки їжа до них сама припливе.
Завдяки цій знахідці, палеонтологи сподіваються більше дізнатися про еволюцію голкошкірих морських істот за часів юрського періоду. А ще команда знайшла в скелях зразки деревини і пилку, які можуть розкрити більш детальну інформацію про зміни клімату в той період.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Нагадаємо, що вчені виявили губку, яка може виявитися найдавнішою знайденою твариною. Вони вважають, що вік цієї губці близько 900 мільйонів років.