Вчені розшифрували написи, зроблені на двох оксирінхських папірусах, що датуються приблизно ІІІ століттям. Виявилося, що на них записані рецепти ліків та приворотні закляття. Про розшифровку папірусів повідомляється на сайті Товариства дослідження Єгипту.
Оксіринхскі папіруси були вперше виявлені в 1896 році вченими з Оксфорда Бернардом Гренфеллом і Артуром Хантом. Вчені відзначили, що посушливий грунт і відсутність нових поселень біля стародавнього міста Оксирінха сприяли збереженню великої кількості папірусів. Надалі розкопки проводилися там практично безперервно. Найдавніші рукописи датуються приблизно 50 роком нашої ери, найпізніші - VI століттям.
Перекладені нещодавно папіруси були написані давньогрецькою мовою, в них містяться закляття і рецепти лікарських сумішей. Деякі закляття були написані у вигляді шаблонного тексту, в який потрібно було лише вставити імена і слідувати інструкції: "спали приношення в купальні... і напиши кров'ю Тіфона і приклей в парильні: "Я заклинаю вас, земля і води, ім'ям демона, який мешкає на вас, і долею цієї купальні, як ви запалюєте і спалюєте так паліть її (ім'я жінки), кого народила (ім'я матері цієї жінки), до тих пір, поки вона не прийде до мене".
Крім того, на папірусі знайдена формула, яка, імовірно, призначена для того, щоб стримати гнів опонента або приборкати красномовного адвоката.
Давньоєгипетський Оксирінх знаходився в 160 кілометрах на північний захід від сучасного Каїра. Він був третім за величиною містом імперії Птолемеїв (323 - 30 року до нашої ери), тут рано з'явилися християни і до арабського завоювання Оксирінх славився своїми церквами і монастирями. Серед папірусів, знайдених в Оксирінху - раніше невідомі фрагменти творів Софокла, Евріпіда і Сапфо, твори філософів і істориків, тексти зі Старого завіту і апокрифічних Євангелій.
Раніше повідомлялося про те, що бельгійський археолог серед неразобранных архівів виявив рекордно довгий єгипетський манускрипт. Він представляє собою двосторонній шкіряний сувій довжиною більше 2,5 метрів, а його вік складає більше чотирьох тисяч років.