Американські біологи ідентифікували білок, який запускає механізм регенерації пошкодженого спинного мозку у рибок даніо реріо. Для людей пошкодження спинного мозку часто бувають фатальними або несуть серйозні ускладнення, включаючи параліч. Висновки дослідників опубліковані в журналі Science.
В рамках дослідження ученим вдалося виявити 12 генів, які активуються після травми і необхідні для регенерації спинного мозку. Крім того, вони показали, що в гліальних клітинах, які забезпечують функціональність нейронів, при цьому різко підвищується кількість фактора росту сполучної тканини (CTGF), який стимулює відновлення. Приблизно за два тижні ці клітини формують "місток" між обірваними кінцями спинного мозку, і потім на ньому виникають з'єднання нейронів.
Роль CTGF у цьому процесі може виявитися ключовою, оскільки вченим вдалося довести, що риби, у яких синтез цього сигнального білка пригнічений, не здатні відновлювати спинний мозок.
Варто відзначити, що білок CTGF є і у людей, і він більш ніж на 90% співпадає з тим, який працює у рибок. Крім того, додаткові експерименти на рибках показали, що у людей CTGF може виконувати ту ж роль, що і у даніо реріо.
Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили в мозку людини два кластера генів, які відповідають за розвиток інтелекту. В ході досліджень вчені встановили, що ці ж гени в зміненому стані можуть призвести до епілепсії та когнітивного дисбалансу.