Дослідники з США та Канади прийшли до висновку, що океан одного із супутників Сатурна Енцелада має умови для виникнення життя. Вчені вважають Енцелад одним з найбільш ймовірних кандидатів на існування позаземного життя в межах Сонячної системи.
Згідно з даними космічного апарату "Кассіні-Гюйгенс", гейзери на Енцеладі мають високий вміст вуглекислоти і деяких інших хімічних сполук. Використовуючи отриману інформацію, вчені створили модель з хімічними властивостями океану Енцелада: води супутника Сатурна характеризуються високим рівнем лужності і великою концентрацією солі. Крім цього, за вмістом кухонної солі океан Енцелада можна порівняти з океанами на нашій планеті.
Ця інформація говорить про взаємодію гарячих порід супутника Сатурна з водами океану. На Землі подібні умови має озеро Моно в Північній Америці. Риба там не повелося, однак є паличкоподібні екстремофільні бактерії GFAJ-1. Таким чином, і на Енцеладі теж могло виникнути життя.
Енцелад – шостий за розміром супутником Сатурна. Його діаметр становить 500 км. Вивчати супутник почали особливо активно після того, як в 2005 році до нього наблизився космічний апарат "Кассіні-Гюйгенс". Вивчення супутників Сатурна також присвячений спільний проект NASA і ESA TSSM (Titan Saturn System Mission), і нова інформація буде отримана в 2030-і роки.
Раніше вчені отримали високоякісні фотографії Титану - найбільшого супутника Сатурна.