Вчені з Університету Глазго отримала фізичні докази, які можуть допомогти знайти форми життя на Марсі. Дослідники з'ясували, що марсіанський метеорит, який впав у 1911 році в районі єгипетського селища Нахла, містить сліди опала – дорогоцінного каміння, що часто використовується в ювелірних виробах.
Вчені вважають, що опал, який зазвичай залягає у гарячих або мінеральних джерелах, створює всі умови для існування мікробних форм життя. У шматку марсіанського метеорита було виявлено близько 1,7 грама опала, який, як вважають вчені, є різновидом вогняного опала жовто-червоного кольору. Дослідники вважають, що навіть така мала кількість опала має досить велике значення.
"По-перше, це остаточно підтверджує результати спостережень NASA, які вказують на наявність опала на поверхні Марса. Вперше тут на Землі нам вдалося знайти опал в осколку Марса. По-друге, ми знаємо, що на Землі такі опали часто утворюються поруч з гарячими джерелами. Мікробна життя процвітає в таких умовах, і вона може зберігатися в опалах мільйони років. Якщо марсіанські мікроби існують, то, можливо, вони також знаходяться в покладах опала на поверхні Марса", - сказав керівник дослідницької команди професор Мартін.
"Ретельне дослідження марсіанських опалів в рамках майбутніх місій на Марс може допомогти нам більше дізнатися про минулому Червоної планети, а також про те, чи була там життя", - зазначив Лі.
Раніше повідомлялося, що NASA готується до наступного етапу підкорення людьми Марса: космічне агентство США знаходиться в пошуках місця для майбутньої посадки дослідницької експедиції на цю планету.