Вчені зафіксували зміни на поверхні Церери, що свідчить про те, що вона є єдиною карликовою планетою у внутрішній Сонячній системі, яка і досі розвивається і змінюється, повідомляє NASA.
Вчені агентства виявили нові відкладення на поверхні Церери, які можуть розповісти дослідникам про матеріали в корі карликової планети і про те, як вони змінюються.
Зокрема, вчені зафіксували приріст льоду на стінах кратера Хулінг. "Зміни в положенні Церери щодо Сонця призводять до того, що лід починає танути в приповерхневих шарах ґрунту і перетворюватися на пару. Він поступово осідає на стінках кратерів, у результаті чого кількість чистого льоду в них збільшується", - заявив один з дослідників Андреа Рапоні.
Крім того, дослідники виявили запаси соди та інших солей, які містили в собі великі кількості води. Ця знахідка стала ще більш важливим відкриттям для планетологів, оскільки вона свідчить про те, що вода не просто випаровується і заморожується на поверхні Церери, але і взаємодіє з її породами і мінералами.
Раніше NASA підготувало "екскурсійний тур" головними визначними пам'ятками на поверхні Церери – кратеру Оккатор з загадковими білими плямами і горі-піраміді. Пізніше дослідники заявили про те, що розкрили таємницю цих плям. На думку вчених, вони представляють собою відкладення солі, і що вони, ймовірно, є слідом вивержень екзотичних "соляних вулканів".