Група астрономів з Німеччини і Великобританії прийшли до висновку, що вода на Землі з'явилася завдяки астероїдам. До цього відкриття вчених підштовхнув білий карлик SDSS J1242+5226.
Елементи матерії, що поглинаються білими карликами, "тонуть" або ж "спливають". Дана властивість дозволяє вченим спостерігати зміни в спектрі і проаналізувати склад матерії, що поглинається .
За допомогою телескопа "Спіцер" астрономи простежили, як SDSS J1242+5226 "поглинув" гігантський астероїд, який за розмірами можна порівняти з Церерою. Вчені з'ясували, що цей астероїд майже на 40% складався з води, і цього обсягу вистачило б, щоб на третину заповнити всі океани Землі.
Фактично для нашої планети знадобилося б три таких астероїда, щоб мати такі запаси води, які ми спостерігаємо на сьогоднішній день.
Нові дані свідчать про те, що багаті водними ресурсами астероїди є нерідким явищем в нашій Галактиці. Це, в свою чергу, значно збільшує шанси знайти екзопланету, яка має достатню кількість води і схожа на нашу планету.
Раніше повідомлялося, що в НАСА розробили план по захопленню астероїда і доставку його до Місяця.