Тасманійські дияволи, яких минулого року випустили в дику заповідну природу Австралії, принесли перше потомство - сім здорових дитинчат. Це перший випадок появи тасманійських дияволів на материковій Австралії за три тисячі років, повідомляє ВВС.
Ці тварини зникли з материка після появи дінго - підвиду диких собак. Відтоді їхня популяція обмежувалася Тасманією. За деякими оцінками, в кінці минулого століття там жило приблизно 150 тисяч тасманійських дияволів.
Але в кінці 1990-х років вони почали масово вмирати через заразний вид раку - так звану хворобу пухлин морди диявола. Вона передається через укуси і вбиває заражену тварину за 1,5-2 роки. З 1996 по 2016 років популяція тасманійських дияволів скоротилася на 80%.
Щоб захистити тасманійських дияволів від вимирання, вчені запропонували перевезти кілька тварин в Австралію. Таким чином їх можна було б ізолювати від заражених родичів і створити нову популяцію, яка не страждає від смертельної хвороби.
Після народження першого потомства експеримент дає більше надії на виживання виду. Вчені вважають, що переселення тасманійських дияволів в Австралію допоможе місцевій фауні, оскільки вони будуть полювати на хижаків, які полюють на інші види, що знаходяться під загрозою вимирання.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше вчені з Університету штату Вашингтон заявили про те, що заразний рак, який вражає тасманійських дияволів, більше не загрожує цим тваринам вимиранням. За словами дослідників, захворювання пухлиною обличчя перейшло в ендемічну фазу.