Учені заявили про те, що життя в зоопарку, де пінгвінам не потрібно шукати їжу і рятуватися від негоди, негативно впливає на їхнє здоров'я. За словами дослідників, пінгвіни в зоопарках старіють швидше, ніж їхні дикі родичі, з біологічної точки зору, повідомляє Science Alert.
"У 15-річного пінгвіна в зоопарку тіло 20-річного пінгвіна з дикої природи. Однак цікавим є те, що пінгвіни в зоопарках також живуть довше загалом", - заявила співавторка дослідження Селін Ле Боек, науковець із Наукового центру Монако.
Пінгвіни в зоопарках захищені від хижаків, антарктичних бур і суворих південних морів. У них також є доступ до риби та допомоги ветеринарів. Однак їхній вільний раціон харчування та обмежена фізична активність сприяють порушенню життєвих ритмів, таких як циркадні цикли і режим сну, що може вплинути на клітинний гомеостаз і зрештою прискорити старіння. За словами вчених, це характерно і для західного способу життя людей.
Під час дослідження міжнародна група вчених під керівництвом Гельсінського університету у Фінляндії проаналізувала біологічне старіння королівських пінгвінів за допомогою зразків крові, узятих у 64 особин з відомим хронологічним віком. У дослідження було включено 34 диких пінгвіна з острова Поссесьон у Південному океані та 30 пінгвінів, які народилися та утримуються в зоопарках Цюріха (Швейцарія) і Лоро-Парку на Тенеріфе (Іспанія).
Прискорення епігенетичного старіння (EAA) у пінгвінів визначали за допомогою епігенетичного годинника — біохімічного аналізу, що вимірює метилювання ДНК, процес, під час якого метильні групи (атом вуглецю, з'єднаний із трьома атомами водню) приєднуються до ДНК.
У результаті вчені помітили розбіжність між хронологічним і біологічним віком пінгвінів із зоопарку. У дикій природі королівські пінгвіни можуть голодувати до восьми тижнів і демонструвати неймовірну витривалість, долаючи хвилі Південного океану в пошуках їжі на відстань до 1200 кілометрів.
У зоопарках же відсутність складного довкілля, психосоціальний стрес і змінене мікробне середовище також можуть впливати на епігенетику пінгвінів, змінюючи експресію генів, пов'язаних зі споживанням поживних речовин, ростом, загибеллю клітин, здоров'ям серця і фізичною активністю. Ці епігенетичні зміни зачіпають шляхи, які також пов'язані зі старінням і способом життя у людей.
Раніше українські полярники опублікували відео, на якому показали, як антарктичні пінгвіни, які живуть біля станції "Академік Вернадський", повертаються на берег.