Українські зоологи Андрій та Сергій Утєвські відкрили новий вид антарктичних п'явок. Більше того, вони встановили, що предки цих істот мігрували з Антарктики в Арктику, а потім – назад, повідомляє Національний антарктичний науковий центр.
Зазначається, роботу українські дослідники виконали у співпраці з іноземними колегами Александром Бєлецьким та Йоанною Ціхоцькою з Польщі, Маріо Санторо з Італії та Петером Тронтелем зі Словенії.
Вчені досліджували поширення паразитів риб: п’явок- пісциколід. Виявивши новий вид, вони ретельно вивчили його внутрішню та зовнішню будову, а також гени.
«З'ясувалося, що нова п’явка належить до групи, яку називають "платибделіни". Вони поширені в Арктиці й суміжних водах Атлантики та Тихого океану. Це те саме, як знайти білого ведмедя в Антарктиці!», – зазначив Сергій Утєвський.
Після цього вчені вирішили з’ясувати, як таке незвичайне географічне поширення стало можливо, адже зазвичай тварини мешкають або в Південній, або в Північній півкулі. І дослідження, які вони провели, дозволили встановити неймовірні факти.
«Філогенетичний аналіз і реконструкція предкових ареалів засвідчили, що риб’ячі п’явки виникли в морях навколо Антарктики, потім вони розповсюдилися Світовим океаном, досягли Арктики та проникли в прісні водойми Північної півкулі. Однак згодом предок нашого виду повернувся з півночі на батьківщину пращурів всієї родини риб’ячих п’явок в Антарктиці», – пояснили дослідники.
Молекулярний годинник вказав на те, що новий від відокремився від своїх родичів приблизно 1,76 мільйона років тому в епоху, плейстоцену, коли поверхня Земля зазнала різкого охолодження. Саме в цей час п’явки змогли перетнути екватор.
«Ми віднесли новий вид до нового роду, який назвали Austroplatybdellina, що перекладається з латини як "південна платибделіна", тому що ця антарктична п’явка належить до переважно північної групи платибделін. Еволюційна історія нового виду нагадала нам притчу про блудного сина, який залишив батька та блукав у далеких країнах так само, як і п’явки-платибделіни в північних морях. Згодом одна з них повернулася на південну прабатьківщину. Латиною "блудна" – prodiga. Отже, повна офіційна назва описаного нами нового для науки виду – Austroplatybdellina prodiga», – розказав Сергій Утєвський.
Брати Утєвські – відомі дослідники полярних регіонів з Харкова (Харківський національний університет імені В. Н. Каразіна). Вони багато років вивчають п’явок різних регіонів: Сергій – арктичних, а Андрій – антарктичних (був зимівником 8-ї УАЕ та учасником численних сезонних експедицій на станцію “Академік Вернадський”). Нині на їхньому рахунку відкриття 19 нових для науки видів тварин.
Раніше вчені з Китаю виявили у зразках відкладень із глибин океану загадковий та унікальний тип бактерій, який може розширити наше уявлення про глибоководні умови та мікробіологію в цілому.