Британська оборонна компанія BAE Systems інвестувала в розробку гіперзвукового двигуна Sabre, необхідного для створення транспортного засобу Skylon, який буде здатен доставити людину в будь-яку точку планети за чотири години. За повідомленням BBC News, уряд Великобританії також планує вкласти кошти в розробку.
BAE Systems купила 20 відсотків акцій підприємства Reaction Engines, що займається розробкою двигуна. Сума угоди склала 32 мільйони доларів. Очікується, що британський уряд інвестує 93 мільйони доларів.
Згідно з проектом, швидкість нового транспортного засобу перевищить швидкість звуку в п'ять разів, а траєкторія його руху пролягатиме на навколоземній орбіті. За словами розробників, основною проблемою при створенні Skylon є розробка ефективної системи охолодження для гарячого повітря.
Наземні випробування транспортного засобу планується завершити до 2020 року, а перший безпілотний політ з використанням двигунів намічений на 2025 рік.
Раніше повідомлялося про те, що Австралійським інженерам вперше в світі вдалося надрукувати на 3D-принтері реактивний двигун. Двигун був надрукований пошарово з використанням потужного лазера, який сплавив порошкоподібний нікель, алюміній і титан.