Супутник NASA впав на Землю після того, як провів 38 років на орбіті планети, повідомляє CNN. Апарат Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) був запущений у 1984 році на борту шатла "Челенджер".
Він пропрацював до 2005 року, передаючи на Землю дані, які допомогли вченим зрозуміти, як планета поглинає та відбиває енергію Сонця, а також вимірятит концентрації озону, водяної пари, діоксиду азоту та аерозолів у стратосфері.
Міністерство оборони США підтвердило, що супутник увійшов до атмосфери Землі 8 січня над Беринговим морем. Чи згорять усі його частини в атмосфері, спочатку було неясно, шанс на те, що він може призвести до збитків на землі, оцінювалися як 1 до 9400. Але падіння апарату обійшлося без проблем.
Сам супутник пропрацював набагато довше, ніж передбачалося. Він прослужив 21 рік замість двох запланованих. У NASA заявили, що прилади апарату змогли зібрати дані, що підтвердили руйнування озонового шару Землі.
Ці дані допомогли сформувати Угоду з Монреальського протоколу, підписану 1987 року десятками країн. Вона дозволила різко скоротити використання в усьому світі хлорфторвуглеців (ХФУ), що руйнують озоновий шар — хімічних речовин, які колись широко використовувалися в аерозольних розпилювачах, холодильних установках і кондиціонерах.
Дослідження, проведене у 2021 році, показало, що якби заборона на ХФУ не була узгоджена, світ опинився б на шляху до руйнування озонового шару та додаткового глобального потепління на 2,5 градуса Цельсія до кінця століття.
Нагадаємо, перший в історії запуск космічних супутників з території Великої Британії, який здійснила каліфорнійська компанія Virgin Orbit, завершився невдачею. Точних причин провалу місії не називають.