Станція InSight, яка займається вивченням Марса, перейшла в безпечний режим через регіональну пилову бурю на Червоній планеті. Як повідомляє NASA, це сталося 7 січня через те, що сильна буря запобігає надходженню світла на сонячні панелі станції.
У безпечному режимі апарат зупиняє всі роботи, крім основних. Фахівці агентства відновили зв'язок з InSight і переконалися, що його потужність залишається стабільною, хоч і низькою, і навряд чи розрядить батареї. Саме батареї, що розрядилися, вважаються причиною загибелі марсохода Opportunity, це сталося під час пилової бурі, що трапилася на Марсі в 2018 році.
Ще до нинішньої бурі на посадковому модулі InSight почав накопичуватися пил, який знижував його енергопостачання. За допомогою ковша, розташованого на роботизованій руці станції, інженери NASA змогли знизити кількість пилу на одній з батарей і досягли приросту енергії. Разом з тим, виконувати ці дії стає складніше, оскільки кількість енергії зменшується.
Пилові бурі можуть заважати сонячним панелям виконувати свої функції двома способами: пил зменшує фільтрацію сонячного світла через атмосферу, а також може накопичуватися на панелях. Чи приведе ця пилова буря до накопичення пилу на сонячних панелях, все ще доведеться визначити.
Про наближення бурі вчені дізналися завдяки знімкам орбітального апарату Mars Reconnaissance Orbiter, який щоденно створює кольорові карти поверхні планети. Завдяки цим картам дослідники дізналися, що пилова буря почала слабшати.
Інженери сподіваються, що станція зможе вийти із безпечного режиму наступного тижня. Це дозволить більш ефективно керувати посадковим модулем, оскільки підтримка зв'язку із Землею є дуже енерговитратною і в безпечному режимі обмежена для економії енергії.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
InSight здійснив посадку на Марс 26 листопада 2018 року. Передбачалося, що апарат пробурить марсіянський ґрунт, але після двох років невдалих спроб NASA вирішило відмовитися від цього.