NASA уклало з компанією SpaceX контракт на доставку на орбіту нового телескопа Roman Space Telescope. На даний момент проект знаходиться на стадії розробки, запуск планують провести між жовтнем 2026 та березнем 2027 року, повідомляє Forbes.
Телескоп запустять за допомогою ракети-носія Falcon Heavy. SpaceX отримає за пуск 255 мільйонів доларів.
Roman Space Telescope розробляється як прямий наступник телескопа «Хаббл». Діаметр його основного дзеркала становитиме 2,4 метри – так само, як у «Хаббла». Разом з тим, новий апарат матиме в 100 разів ширший огляд завдяки ширококутному об'єктиву.
Передбачається, що вартість телескопа становитиме 3,2-3,9 мільярда доларів.
Roman Space Telescope займеться пошуком землеподібних екзопланет. Крім того, знімки, зроблені телескопом, будуть використані для створення карти Чумацького Шляху, а також докладнішого вивчення інших галактик Всесвіту. Апарат також займеться вивченням темної матерії та темної енергії.
Очікується, що Roman Space Telescope зможе знайти тисячі екозопланет, включаючи планети-ізгої.
Раніше вчені вивчили дані, зібрані телескопом Джеймс Вебб, і виявили в них, ймовірно, найдальшу відому галактику. Вона з'явилася через 300 мільйонів років після Великого вибуху.