Важка ракета-носій Falcon 9 повинна вивести на орбіту черговий супутник системи третього покоління GPS III в інтересах ВПС США, повідомляє компанія-розробник носія SpaceX.
Запуск планується здійснити в 15-хвилинне тимчасове вікно, яке відкривається в 12:09 за часом Східного узбережжя США (19:09 за Києвом) з 40-го стартового комплексу на космодромі на мисі Канаверал (штат Флорида).
Супутник через півтори години після запуску виведуть на висоту близько 1 тис км над Землею, а потім розмістять на середній навколоземній орбіті (на висоті 20 тис км над планетою).
Космічний апарат важить 3,8 тонни. Він стане черговим елементом в планованої орбітальної угруповання з 32 супутників глобального позиціонування третього покоління. Ці апарати прийшли на зміну застарілим супутникам, які поки забезпечують сигнал GPS по всьому світу.
Супутники GPS III мають велику потужність сигналу, дозволяють визначати місце розташування цивільних об'єктів в три рази точніше, ніж використовувані в даний час апарати, у яких вона становить 3-10 м. Точність визначення місця розташування військових об'єктів буде підвищеною.
У GPS III кращі можливості по боротьбі з перешкодами в порівнянні з більш ранніми апаратами. Вони будуть у вісім разів більше захищеними від придушення противниками США.
Поки послугами системи GPS, оператором якої є ВВС США, користуються понад 4 млрд людей.
Виробництвом нових супутників займається корпорація Lockheed Martin. Вартість одного супутника становить $577 млн. Термін експлуатації супутника нового покоління становить 15 років.
Перші 10 апаратів GPS III в версії Space Vehicle (Block IIIA) запустять до 2023 року включно, інші 22 в версії Follow On (Block IIIF) почнуть розміщувати на орбіті з 2025 по 2034 роки.
Раніше компанія Ілона Маска SpaceX вивела в космос ще одну партію супутників Starlink. Тепер її угруповання налічує 1735 апаратів.