Вчені заявили про те, що корали роду Leptoseris можуть рости на 10 міліметрів в рік навіть на глибині 111 метрів. Така швидкість росту є дуже високою для організмів, які залежать від фотосинтезуючих симбіонтів і живуть при низькій освітленості, повідомляє N+1.
Життя багатьох коралів залежить від крихітних ендосимбіонтів - водоростей зооксантелл, які забезпечують господарів поживними речовинами. Однак ці одноклітинні дуже капризні: вони можуть існувати лише у вузькому діапазоні температур і вимагають високого рівня освітленості. Це обмежує поширення фотосинтезуючих коралів вузькою смугою мілководних морів в тропіках і субтропіках.
Деякі корали звичайні на глибині 100 метрів, а іноді спускаються і до 165 метрів. Передбачається, що через нестачу сонячного світла вони ростуть дуже повільно, але існуючі оцінки дуже суперечливі.
У ході нового дослідження вчені вивчили чотири Leptoseris, зібрані в 2004-2009 роках біля берегів Гавайського архіпелагу за допомогою спеціальних підводних апаратів Pisces IV і V. Точки збору розташовувалися на глибині від 70 до 111 метрів.
Виявилося, що на глибині 70 метрів корали ростуть на швидкості 25 міліметрів на рік, нижче швидкість росту знижується, але залишається на рівні 10 міліметрів на рік на глибині 111 метрів.
Можливо, висока швидкість росту коралів з роду Leptoseris пов'язана з тим, що вони вступають в симбіоз з адаптованими до глибині зооксантеллами. Однак автори схиляються до іншого пояснення. Порівняно з мілководними коралами, представники роду Leptoseris зазвичай мають тонкі і сплощені скелети. Це дозволяє знизити потребу в кальції і збільшити площу колонії для більш ефективного уловлювання сонячного світла.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Раніше вчені з Університету Плімута провели комп'ютерне моделювання і з'ясували, що коралові острови зможуть адаптуватися до підйому рівня світового океану, пов'язаного зі змінами клімату. Води, які омивають сушу, будуть переносити пісок вгору, піднімаючи висоту гребеня острова і не даючи йому затонути.