Команда вчених прийшла до висновку, що самці гладких морських змій переслідують людей у воді, тому що приймають їх за самок або суперників, повідомляє N + 1.
А самки, в той самий час, можуть сприймати людей як прихисток від змій-самців. А взагалі, герпетологи вважають, що змії плутають людей з іншими особинами свого виду через те, що погано бачать.
Щоб розібратися в цій ситуації вчені з Університету Маккуорі вирішили з'ясувати, що провокує морських змій нападати на дайверів. Найбільше вони вивчали поведінку гладкої морської змії (Aipysurus laevis).
Її довжина близько двох метрів, а вага до трьох кілограмів. Ця рептилія зустрічається на сході Індійського і заході Тихого океану, в основному біля узбережжя Австралії та Нової Гвінеї.
Ще в кінці минулого століття вчений Тім Лінч зібрав велику кількість даних про те, як часто за всі його 188 півгодинних занурень на півдні Великого Бар'єрного рифа до нього припливали гладкі морські змії, якої статі, а також їхня поведінка під час зустрічі з людиною.
За весь час занурень Лінч зустрів гладких морських змій 158 раз. Багато рептилій проявляли до нього інтерес і повільно підпливали, щоб краще вивчити. Проте поведінка змій залежала від їхньої статі.
Самці підпливали до дайвера частіше, ніж самки. До того ж самці проводили біля нього більше часу, ніж самки. Також самці частіше пробували язиком воду поруч з дайвером або торкалися їм його одягу та шкіри.
Важливо відзначити, що такий інтерес до людини у змій був лише в активний період розмноження, а решту часу морські змії не особливо цікавляться дайверами.
Всього 13 особин, сім самців і шість самок, поводилися вкрай наполегливо. Вони швидко наближалися до дослідника і навіть переслідували його, але не кусали.
Три самці навіть обвилися навколо ноги водолаза. Морські змії точно так само обвивають тіло самок під час загравань. В основному, самці приставали до дайвера відразу після того, як не наздоганяли самку або після бійки з іншим самцем, а самки підпливали у спробі сховатися або втекти від наполегливого самця.
Таким чином, вчені прийшли до висновку, що морські змії дійсно близько підпливають до дайверів або навіть обвивають їх тіла, проте це пов'язано з періодом розмноження, і тим, що змії знаходяться в сильному збудженні, тому помилково приймають людину за самку змії.
А самки сприймають людину, як укриття, тому теж можуть наближатися до дайверів. Можливо це пов'язано з тим, що морські змії не дуже добре бачать, а хімічні речовини, за допомогою яких вони знаходять партнерів, розчиняються у воді.
До того ж якщо людина спокійна в момент наближення морської змії, то зрозумівши, що це не той об'єкт, який їй потрібен - вона швидко відпливе. А якщо людина спробує втекти від морської змії, то вона може наздогнати її або вкусити. Тому найкраща стратегія - залишатися нерухомим і дати змії вивчити себе.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Нагадаємо, що вчені знайшли найширший корал Великого Бар'єрного рифа. Коралові поліпи створювали його понад 400 років.