Дослідницька група Mediated Matter Group спільно з фахівцями Массачусетського технологічного університету розробили технологію, яка дозволяє 3D-принтеру друкувати склом. Технологія передбачає пошарове наплавлення ниток матеріалу, виключаючи необхідність використання твердого ядра, повідомляє видання The Verge.
У бункер принтера, який підтримує температуру близько 500 градусів Цельсія, поміщається скло, яке потім пропускається через спеціальне сопло, зроблене з кераміки. Температура нагрівання контролюється вручну для того, щоб забезпечити рівномірне розжарення нитки і створити умови, при яких скло буде охолоджуватися рівномірно.
Принтер є першою машиною в своєму роді, здатною роздрукувати 3D-модель зі скла.
Раніше компанія Made In Space розробила і успішно випробувала 3D-принтер, який здатний здійснювати друк у вакуумі в умовах низької гравітації. Завдяки новій технології, 3D-друк стане можлива не тільки на борту Міжнародної космічної станції (МКС), але і за бортом, у відкритому космосі.