Массачусетський технологічний інститут (США) представив перші результати проекту, який фінансується італійською нафтовою компанією Eni і спрямовується в тому числі на розробку сонячних батарей товщиною з паперовий лист.Учені продемонстрували прототип, який виявився спроможним генерувати струм, достатній для живлення невеликого світлодіодного дисплея. Комерційний варіант пристрою з'явиться протягом п'яти років, пророкує професор Карен Глісон, лабораторія якої веде розробку.
Елемент складається з п'яти шарів твердих матеріалів. Кожен виконує окрему функцію: один звільняє електрон при потраплянні сонячного променя, інший проводить струм, тощо.
На відміну від багатьох інших технологій виробництва сонячних елементів представлений прототип виготовляється шляхом осадження наноматеріалів при низьких температурах (точно так само мороз змушує водяну пару малювати візерунки на вікні).
Ефективність перетворення світла на електроенергію наразі надзвичайно низька: лише 1%. Лабораторія прагне до 4% і збирається експериментувати з різними підкладками. ККД сучасних кремнієвих сонячних батарей становить 15% і вище. Зате на відміну від них при виготовленні «паперових» елементів будуть використовуватися найдешевші матеріали, а застосовуватися вони будуть в домашніх умовах, де промислові обсяги електрики не потрібні.
Одночасно в рамках того ж проекту професор МТІ Філіп Гшвенд намагається змусити папір вбирати нафту, розлиту на поверхні води, а також різні речовини, розчинені у воді.За матеріалами Компьюленты
